Là dove comincia la realtà e finisce la comodità

L’articolo di oggi propone una riflessione sull’evoluzione del media videogioco, e su quel falso mito che è la realtà virtuale.

Prima di buttarci a parlare dell’ultima frontiera in questo senso, ovvero i visori, farei con voi un passo indietro.
1984?
Ok, troppo indietro.
Facciamo anche anni ’90.

Prima ancora di immaginarci che la nuova frontiera del videogioco sarebbe stato il nostro immergerci in un contesto virtuale in 3D, in prima o terza persona, quante volte ci siamo trovati a mascella spalancata, ed abbiamo visto reiterato nei forum il leit motiv “Non esisterà mai nulla di così realistico come questo!!“.
In certi anni, ed in certi contesti era forse difficile percepire quanto in là si sarebbe spinta la resa grafica, ed in quanto breve tempo.

Poi però ci si è sempre di più avvicinati alla resa grafica realistica in certi contesti.
Se pensiamo alle simulazioni automobilistiche, ai FIFA/NBA, ad esempio, sembra quasi di stare  di fronte alla diretta di un evento, durante i replay o le riprese non troppo ravvicinate.

Sicuramente il futuro ci riserverà ulteriori miglioramenti, resa ancora più realistica, anche se è palpabile un rallentamento, quanto più ci si avvicina a questa realtà, stante anche le risorse richieste, non solo in termini tecnici delle macchine che devono elaborare i dati, ma anche degli sviluppatori che devono “sintetizzare” questa realtà.

Tuttavia, a livello di godimento, questa necessità di resa grafica realistica, và di pari passo con la tecnologia.
Qualche anno fa la grafica di Gran Turismo 6 era fantastica. Ci si lamentava che non c’erano tutti gli interni delle auto, non che quelli che c’erano non fossero fatti bene.

Con il prossimo Gran Turismo Sport, ci accorgeremo di quanto supermeglio è la grafica dei nuovi interni delle auto?
Probabilmente si, perchè l’occhio del videogiocatore è allenato.
Tuttavia questo non significa che gli interni di GT6 non fossero già IDONEI alla nostra fruizione.

Quello che intendo dire è che quando è uscito GT6 (ma ribadisco, è un esempio, va bene anche Forza Motorsport 6 o gli altri…), non abbiamo detto “No, vabbè…benino, ma c’è ancora da lavorare…bisogna farli meglio“.

Abbiamo detto “Che figata! Questi si che sono interni ben fatti“.
Come (quasi) ogni volta.

Insomma, questa ricerca di grafica sempre migliore, sempre più “realistica”, “come fosse vera” è più un cipiglio, una curiosità di colui che vuole vedere sin dove si può spingere la tecnologia, o la grafica che simula e sostituisce la realtà.

Una volta sfogata questa curiosità, a livello di fruizione, ci basterebbe molto meno.
Quando siamo impegnati a fare un tempo sul giro ci interessa che la fisica, il gameplay siano ben realizzati. Quando stiamo combattendo contro il boss di Dark Souls stiamo mettendo alla prova le nostre abilità in questo genere, la profondità e la fedeltà della grafica vengono messe in secondo piano (salvo la comparsa di difetti quali rallentamenti, pesante aliasing che possono davvero distogliere la nostra attenzione , in quanto difetti marcati).

Ho voluto percorrere con voi questo percorso ragionato, per riflettere con voi su quanto quindi la ricerca della grafica super realistica possa essere condizionata ed incentivata dalla semplice curiosità, dallo spirito del videogiocatore che vuole mettere sempre alla prova le potenzialità del suo media preferito, per vedere fin dove si può spingere.

Bene.
Se ora spostiamo questo tipo di prospettiva, sul nuovo orizzonte prospettato dalla realtà virtuale ed i suoi vari caschetti, si può a mio avviso meglio inquadrare quanto sia sopravvalutata la potenzialità di questa nuova tecnologia, nei confronti dei benefici tratti dalla sua fruizione.

Come detto più volte nelle varie Live, compresa l’ultima riguardante il Post-E3, secondo me negli ultimi tempi si è sovrastimata la fruibilità di questi visori, o meglio si è dato un peso specifico troppo importante alla differente esperienza che sono in grado di replicare rispetto al videogioco spalmato su di un piatto 55 pollici. 

Specialmente se considerati i contrappesi opposti: in particolar modo la scomodità dell’utilizzo (peso, caldo, sudore) e l’isolamento che provocano.

Non sono tanto le questioni di prezzo, non tanto la grafica ridotta per le console o i pc di fascia non così alta, ma la fruizione.

Forse il videogiocatore medio si è dimenticato del processo compiuto dalle proprie sinapsi una decina circa di anni fa…
Presentato il Wii.
Uao! Idea Fantastica! Potro videogiocare con i movimenti che si fanno nella realtà!

Sappiamo tutti come è andata.

Tutti lo hanno comprato.
Curiosità sfogata.
Tutti sono tornati ad apprezzare il gioco con pad classico.
E così con Kinect. E così con Move.

Ok. Lì la tecnologia faceva anche un pò kakare di suo, ma se vi ricordate, negli anni che si sono susseguiti, non è stato solo questo il motivo.
No!
Si è al contrario dimostrato che, salvo la curiosità da sfogare di come sarà il “giocare facendo i movimenti come fossero quelli veri” (e salvo alcune sessioni stile serata “a giocare a twister” con gli amici), poi tutti noi videogiocatori polentoni abbiamo platealmente abdicato.
Il sogno di nascondersi dietro al divano e fare il movimento con il braccio per lanciare la granata si è infranto contro il lussurioso fascino del tasto sul pad per fare la stessa cosa ed assistere allo spettacolo su schermo.

“Eh, ma con la realtà virtuale è diverso.”

Ok, non dubito che sia così.
Ma appunto, è diverso anche l’accrocchiamento che ci ficchiamo addosso, è diverso il modo in cui questo giocare ci isola da tutto ciò che ci circonda, dalla comodità e dalla spensieratezza con cui la maggior parte delle volte il giocatore torna a casa la sera, si distrugge sul divano e vuole defatigarsi.

In conclusione, temo che quest’ondata di VR che tra il fine anno ed il prossimo ci immergerà, sia un filo sopravvalutata se le si affida uno scopo che va oltre lo sfogo della “curiosità”.
Del vedere com’è videogiocare con questa nuova prospettiva, con questa nuova grafica.

Temo che, un pò come accadde al 3D, l’anello mancante sia il fatto che tutto non riesca ad accadere senza orpelli o condizionamenti.
Credo che se il 3D fosse stato fruibile senza occhialini aggiuntivi, senza visuale distorta, senza affaticamenti alla vista o altro, ma fosse stato bensì un passaggio spontaneo (ora lo vedo piatto, ora lo vedo in 3d. punto), staremmo FORSE visualizzando tutti contenuti in 3D.

Fintanto che dovremo infilarci un caschetto, attaccarci con un filo, isolarci dal mondo, per poter fruire del VR, questo rimarrà una curiosità da sfogare una tantum.
Per vedere com’è il giocare al nuovo Batman con la grafica figa con il caschetto.
Per vedere com’è fare quella cosa come fossimo davvero lì…

Per poi mantenerlo riposto per le altre sessioni defatiganti che tanto piacciono al videogiocatore.
Non esattamente quella cosa senza la quale si farà fatica a stare senza una volta provata e messa in casa.