RIDGE RACER Sbanded

Quanti sono i Ridge Racer usciti sino ad oggi? Una marea. Contando tutte le piattaforme si tratta di più di una ventina di titoli.

Si tratta di una serie con i piedi ben piantati nell’arcade, la parte dei racing che meno mi affascina. Tuttavia, non posso esimermi da trascurare nemmeno un racing game, perciò ho esperienziato anche questo nuovo capitolo della “saga” di Namco.

Tuttavia del nome Namco ormai queste auto hanno rimasto solo la targa, giacchè lo studio di sviluppo cui è stato affidato questo Unbounded, c’entra ben poco con il sol levante. E questo sarà un bene od un male?

Beh, se non si è amanti delle sbandate artificiose del racing dei ponti, probabilmente ci si aspetta che questo rappresenti un aspetto positivo. Il ragionamento potrebbe essere questo: “I Ridge Racer sino ad oggi mi han sempre fatto spruzzare di dietro, se questo è diverso è la volta che mi piace”.

Personalmente, sebbene sia pur sempre vero che la fantasiosa fisica surreale di Ridge Racer mi abbia sempre lasciato freddino, è altrettanto vero che una volta preso per quello che è, qui e là ne ho saputo riconoscere i meriti arcade di un sistema intuitivo dei controlli e di una giocabilità tutto sommato ben bilanciata. In particolare Ridge Racer 6 è uno di quei giochi che mi ha lasciato ricordi positivi, e che ogni tanto rispolvero per portarlo avanti, immedesimandomi con qualche gara “alternativa”, godendo della mancanza dell’effetto elastico, cosa sempre più rara in un Racing Arcade.

Con il pensiero che mi richiamava una sbandata controllata a 250 km/h, mentre si attiva il mega-turbo, mi sono approcciato a questo Unbounded…ma mi ci sono voluti meno di 30 secondi per capire che dovevo completamente resettare le aspettative Ridge Raceresche in sospeso.

Perchè questo Unbounded di Ridge Racer ha rimasto ben poco e, piuttosto, risulta immediatamente chiaro ed esplicito il riferimento, anzi il quasi-plagio del gioco Split/Second.

Non solo l’impostazione grafica del motore di gioco richiama molto da vicino il titolo dei Black Rock Studios, ma anche il gameplay sembra fatto con il “copia formato”. Questo vale sia per il controllo dell’auto, non più fondato sul perno-polystil di RR, sia per la struttura: gare ad eliminazione, sbandate…una serie di eventi, sì vari, ma non certo originali. Altra componente smaccatamente riportata: la distruzione degli ambienti. Bisogna accumulare boost mediante le manovre spettacolari, per poi averne abbastanza da spaccare elementi dello scenario: uao! Davvero originale!

Tendenzialmente sono uno che accetta ben volentieri lo “svecchiamento” delle saghe giapponesi, tramite l’abbandono degli archetipi del sol levante, anche a scapito di una perdita di originalità o personalità. Ma non è questo il caso.

Perchè Unbounded mi è sembrato talmente un Split/Second “tarocco”, al punto da riuscire ad apprezzare scarsamente i punti di forza e di varietà che la nuova impostazione offre.

Sono particolarmente deluso perchè il gioco è firmato Bugbear, che sono gli stessi che hanno creato quell’autentica pietra miliare dei racing arcade che è Flatout. In particolare l’ultimo, Ultimate Carnage, è davvero un capolavoro, tra i migliori arcade della generazione in assoluto. L’idea di accaparrarsi lo sviluppo di un Ridge Racer in questo modo, mi puzza di gretto principio a miglia di distanza: fare cassa.

Posizionamento sullo scaffale? Difficile lasciargli più di € 14,90.

E voi? Preferite un nuovo Ridge Racer che si mette in scia agli arcade occidentali, oppure avreste preferito un capitolo della saga più “tradizionale”?