We can be heroes

Carissimi amici, credo che questa notizia vi farà paura.

Non temete, sarete atterriti dall’emozione, dalla gioia, dall’orgoglio.

Noi, bistrattato, umiliato, svergognato popolo di fottuti Nerd, potremmo essere finalmente all’alba di una importantissima, storica svolta.

Ricordate la scena di Terminator 2 dove John Connor fa tutti i record in sala giochi, scoprendo di possedere sensazionali doti militari? E su Die Hard 4, quando i cattivoni sfruttano con l’inganno degli hacker domestici per violare i sistemi di sicurezza della difesa USA?

Bene.

C’è un’università a Washington, la University of Washington, e ivi risiedono alcuni ricercatori decisamente brillanti. Molti di essi lavorano a materie piuttosto complesse come la biologia molecolare, senza tuttavia riuscire spesso a giungere a risultati significativi nel lungo periodo.

Ora però salta fuori che la rivista di settore “Nature Structural & Molecular Biology” ha pubblicato un editoriale su come alcuni videogiocatori abbiano aiutato un team di uomini di scienza a determinare la struttura di un enzima proteico monometrico (attenzione, non sono certo della traduzione, mi scuso in anticipo di eventuali imprecisioni), un componente essenziale di alcuni virus, fra cui niente meno che l’HIV.

Gli studiosi hanno riunito un gruppo di videogiocatori e li ha messi in competizione con Foldit, un gioco realizzato appositamente dai ricercatori dell’università in cui lo scopo è risolvere, con alcuni strumenti predefiniti, vari modelli di catene di amminoacidi, un procedimento essenziale per comprenderne la struttura e la struttura delle proteine che producono.

Stando a quanto sostiene la rivista di settore, la struttura enzimatica che gli scienziati studiavano da decine di anni (si, c’è scritto così) è stata risolta dai giocatori in tre settimane.

Come sia stato possibile lo spiega uno dei ricercatori, Firas Khatib: attraverso l’intuito.

“Le persone hanno abilità di ragionamento spaziali, qualcosa in cui i computer non sono ancora molto ferrati. L’ingegnosità e l’inventiva di un giocatore sono un potere formidabile, che se direzionato ed applicato correttamente, può essere utilizzato per risolvere una vasta gamma di problematiche scientifiche.”

Beh, cari discepoli, qua è da stappare lo spumante e invadere le piazze.

Se per alcuni il nostro hobby è il nuovo male del mondo, alla stregua della violenza sessuale e dell’odio razziale, finalmente alcune menti elette cercano di utilizzare l’immenso potenziale della mente Nerd.

Dicono che siamo dei potenziali maniaci, intanto abbiamo scomposto un amminoacido dell’HIV.

Ora non so voi, ma io me l’ascolto proprio di gusto.

 

EDIT: signori, ecco a voi la fonte ufficiale della notizia!

http://www.smh.com.au/digital-life/games/online-gamers-crack-aids-enzyme-puzzle-20110919-1kgq2.html

E cito con sommo gusto: “It is believed to be the first time that gamers have resolved a long-standing scientific problem.”

Semplicemente incredibile!